Jeden z největších propadáků v historii má na triku Ford. Obří finanční ztráta
Jan Dvořáček
-
04. 07. 2026
Ford Edsel se proslavil hlavně výraznou svislou maskou chladiče, která rozdělila zákazníky i dobové motoristické komentátory. Z vozu se stal jeden z nejznámějších omylů amerického autoprůmyslu. Ilustrační foto. Supermac1961 /Wikimedia CC 2.0
Naše téma
Když se řekne úspěšná automobilka, většina z nás si představí nekonečné zástupy spokojených řidičů a obří zisky. Někdy se ale i mistr tesař utne. Známá americká značka kdysi chtěla ohromit trh a investovala do vývoje naprosto bezprecedentní balík peněz. Místo ovací ovšem přišel výsměch a ztráta, o které se dodnes učí studenti marketingu na vysokých školách.
reklama
reklama
Historie společnosti Ford sahá až do roku 1903, kdy z malé továrny vyrostl opravdový gigant. Značka rychle opanovala trh a stala se symbolem masové výroby aut pro běžné rodiny. Vedení firmy ale po letech cítilo, že mu uniká část bohatších zákazníků. Lidé sice začínali s levnějšími modely, ale později rádi přesedali do luxusnějších vozů od konkurence.
Automobilka proto vymyslela plán na zbrusu novou značku. Cílem bylo zaplnit mezeru na trhu a nabídnout americké střední třídě něco mimořádného a reprezentativního.
Miliardový projekt s velmi krátkým životem
Projekt dostal jméno Edsel, což byla pocta jedinému synovi zakladatele firmy. Edsel Ford vedl automobilku řadu let a nová značka měla navždy nést jeho odkaz. Do příprav automobilka nasypala obrovské prostředky. Dobové prameny magazínu TIME hovoří o deseti letech plánování a počáteční investici ve výši 250 milionů tehdejších dolarů.
reklama
reklama
Edsel Ranger z roku 1958 patřil k modelům nové značky, s níž chtěl Ford oslovit střední třídu a zaplnit prostor mezi levnějšími Fordy a dražšími vozy Mercury či Lincoln. Ilustrační foto., zdroj: SG2012 /Wikimedia CC 2.0
V dnešních cenách by se jednalo o miliardy dolarů. Některé historické odhady podle MotorCities dokonce uvádějí celkovou ztrátu zhruba 350 milionů dolarů.
Kde se stala chyba a co zákazníkům vadilo
Slavnostní představení proběhlo na začátku září 1957. Manažeři očekávali davy nadšených kupců, jenže zákazníci do showroomů sice dorazili, ale auta si ve velkém nekupovali. Edsel narazil na několik zásadních problémů současně. Spojené státy zrovna zasáhla podle údajů NBER ekonomická recese a lidé najednou neměli na drahá auta peníze.
Další potíží byl samotný vzhled vozu, konkrétně přední maska. Svislá mřížka chladiče si mezi lidmi rychle vysloužila přezdívku koňský chomout a stala se terčem častých vtípků.
Varování pro celou branži
Problémy se kupily a prodeje zůstávaly hluboko za očekáváním. Zákazníci si navíc často stěžovali na kolísavou kvalitu zpracování a různé technické nedodělky. Vedení automobilky nakonec pochopilo, že tento boj nelze vyhrát. Na podzim roku 1959 Ford značku Edsel oficiálně ukončil a nechal ji potichu zmizet ze scény.
Nejde ale o jediné podobné selhání v historii. Redakce TipCars už dříve informovala o modelech aut, která byla na trhu propadákem a brzy skončila, přičemž automobilky je musely kompletně stáhnout z nabídky.
Ford do Edselu vkládal velké naděje, jenže zákazníci přijali novou značku výrazně chladněji, než automobilka očekávala. Ilustrační foto., zdroj: JOHN LLOYD /Wikimedia CC 2.0
Za zmínku stojí třeba Chrysler Airflow ze třicátých let. Auto bylo po technické stránce velmi pokrokové, ale kupci jeho neobvyklý aerodynamický tvar zkrátka nepřijali. Zajímavým příkladem z novější doby je luxusní sedan Volkswagen Phaeton. Zákazníci nedokázali překousnout, že by za auto s lidovým znakem na kapotě měli platit peníze jako za prestižní limuzínu.
Edsel tak běžným motoristům z velké části zmizel z očí. V učebnicích marketingu ovšem dodnes zůstává jako jeden z nejznámějších omylů amerického autoprůmyslu.
